Pôster soviético da corrida espacial. 1966.
"Нам открывать миры далекие!" - "Para descobrirmos mundos distantes!"
Do artista: Виталий Григорьевич Мелентьев (Vitali Grigorievich Melentiev)
No início da década de 1960, 20 potenciais astronautas eram treinados em segredo em uma zona rural da Rússia – entre eles, o jovem Alexei Leonov. “Cada dia, corríamos 5km e nadávamos 700 metros. Também saltávamos em paraquedas; eu cheguei a fazer uns 200 saltos”, conta Leonov.
Apesar do treinamento físico, os cosmonautas precisavam se preparar para os rigores do espaço. Deviam ser capazes de resistir à enorme força na decolagem e aterrissagem. Eram isolados por dias em quartos antirruídos para testar a experiência psicológica.
Gagarin foi recebido como um herói na União Soviética e viajou pelo mundo levando seu sorriso triunfal. Era a encarnação do domínio da União Soviética na corrida espacial. Com isso, os americanos necessitavam desesperadamente de um triunfo sobre a URSS.
